누가 편집장을 죽였나
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출판사 편집장이 안에서 잠긴 자신의 사무실에서 숨진 채 발견되었다 — 전날 밤 그는 "이 층의 절반을 자르겠다"고 약속했었다. 문은 안쪽에서 빗장이 걸려 있었고, 창문은 7층 높이이며, 책상 위에는 절반쯤 마신 커피와 여섯 개의 이름이 적힌 목록이 놓여 있다 — 그중 하나는 줄이 그어져 있다. 그날 밤 건물 안에는 내부자들뿐이었다. 야심 찬 부편집장, 무시당한 작가, 빚에 쪼들린 회계사, 말 없는 경비원, 이제는 출판 에이전트가 된 전처, 그리고 "노트북을 깜빡했을 뿐"인 인턴. 모두에게 동기가 있다. 모두에게 알리바이가 있다. 그중 하나는 거짓말이다. 이것은 함께 푸는 후더닛이다. 각 저자가 단서, 심문, 혹은 반전을 더한다 — 다만 충분한 단서가 책상 위에 오를 때까지는 누구도 범인을 지목할 수 없다. 다음 페이지를 더해 수사를 진행해 보자.

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[1페이지 · Верховный]

문을 부수고 들어갔을 때 커피는 아직 따뜻했다.

그것이 세베린 경감이 사무실에 들어서며 가장 먼저 알아챈 것이었다. 책상 모서리에 놓인 잔, 그 위로 가늘게 피어오르는 김. 그 커피의 절반을 마신 남자는 의자에 등을 기댄 채 늘어져 있었고, 고개는 위로 젖혀져 있었으며, 나머지 절반은 결코 마시지 못할 터였다.

아르카디 리보비치, 편집장. 바로 어제 회의에서 "금요일까지 이 층의 절반을 자르겠다"고 약속한 — 그것도 웃으면서 말한 — 바로 그 남자였다.

"문은 안쪽에서 잠겨 있었습니다." 경비원이 시신을 보지 않은 채로 말했다. "제가 직접 부쉈어요. 열쇠는 아직 자물쇠에 꽂혀 있습니다. 안쪽에요."

세베린은 대답 없이 고개를 끄덕였다. 창문 — 7층, 걸쇠가 채워져 있었다. 복도에 카메라 하나, 그런데 그게, 참 편리하게도, "점심때부터 고장 나 있었다."

책상 위, 잔 옆에는 종이 한 장이 놓여 있었다. 죽은 자의 단정한 글씨로 적힌 여섯 개의 이름 목록. 맨 위의 이름은 굵은 선으로 지워져 있었다. 나머지 다섯은 차례를 기다리고 있었다.

세베린은 수첩을 꺼냈다. 경비원의 말에 따르면, 그날 밤 여섯 사람이 건물에 남아 있었다. 목록의 여섯 이름. 그는 생도 시절부터 우연을 믿지 않았다.

"데려와." 그가 말했다. "한 명씩. 그리고 아무도 건물을 떠나게 하지 마."

그는 지워진 줄을 한 번 더 바라보고는, 거의 혼잣말처럼 조용히 덧붙였다.

"당신들 중 하나는 오늘 밤 정말로 이 목록에 오르고 싶지 않았던 거야."


— Timbrica · /collab-book