Der Nachthimmel jetzt

Weil einige Planeten für Moskau derzeit unter dem Horizont stehen — an einer Stelle also, die von der Oberfläche aus unsichtbar ist. Die Legende führt sowohl die Körper über als auch die unter dem Horizont auf, dort lässt sich nachsehen, was gerade wo steht. Nach einigen Stunden dreht sich die Erde und die Anordnung ändert sich. Der Planet, den Sie heute nicht sehen, ist also nicht verschwunden: Er steht in der Himmelshälfte, die dem Ort, an dem Sie jetzt stehen, gegenüberliegt.

Sie stehen auf ihr, deshalb erscheint sie nicht am Himmel: Sie sehen sie von unten, und was Sie von ihr sehen, ist der Horizont selbst. Alle Positionen hier sind geozentrisch gerechnet, also aus der Sicht einer Beobachterin auf der Erde. Wenn Sie ein Bild des Sonnensystems von außen erwartet haben — dies ist eine andere Art Karte: Hier stehen Sie im Bild, und der Himmel ist das, was man sieht, wenn man von diesem Platz aus den Kopf hebt.

Etwa ein Grad für alle Körper. Wir rechnen vereinfacht nach Kepler mit Korrekturen erster Ordnung (dem Verfahren von Meeus und Schlyter), und das genügt für einen Himmel von neunhundert Pixeln. Zur Einordnung: Die Breite eines auf Armlänge ausgestreckten Fingers entspricht ungefähr einem Grad — in dieser Größenordnung liegt die mögliche Abweichung. Zum Kopfheben und Planetenfinden reicht das allemal; für ernsthafte Rechenarbeit braucht es das vollständige VSOP87 oder die JPL-Ephemeriden.

Ja. Der Himmel wird alle fünf Minuten neu berechnet, und wenn der Tab aus dem Hintergrund zurückkehrt, läuft sofort eine zusätzliche Aktualisierung. Lassen Sie das Fenster also offen, tun etwas anderes und kommen zurück, sehen Sie den Himmel von jetzt. Zur Größenordnung: In einer Stunde wandert die Sonne rund fünfzehn Grad über den Himmel, etwa die Breite der ausgestreckten Handfläche auf Armlänge. Wenige Minuten ändern demnach kaum etwas, ein halber Tag ändert die ganze Anordnung.

Aus dem Standardkatalog der Internationalen Astronomischen Union mit seinen 88 Sternbildern. Daraus zeichnen wir die sechs, die für Beobachter der Nordhalbkugel am auffälligsten sind: Großer Wagen, Orion, Kassiopeia, Schwan, Löwe und Leier. Der J2000-Mittelpunkt jedes Sternbilds wird in live berechnete Höhe und Azimut für Moskau umgerechnet. Dass nur sechs gezeichnet werden, ist Absicht: Legte man alle 88 übereinander, kreuzten sich die Linien, und es würde schwerer zu erkennen, wonach man sucht, wenn man tatsächlich den Kopf hebt.

Ja — kopieren Sie einfach den Link aus der Adresszeile und schicken Sie ihn. Wer ihn öffnet, sieht den Himmel jenes Augenblicks: Rechnung und Seitenaufbau sind dieselben, die Uhrzeit ist eine andere und damit auch die Anordnung. Ein Konto braucht es nicht, zu installieren ist nichts. Wollen Sie jedoch genau die Anordnung zeigen, die Sie gerade sehen, reicht der Link nicht, denn der Himmel steht nicht still — machen Sie ein Bildschirmfoto und schicken Sie es dazu.

Derzeit wird der Himmel nur für Moskau berechnet (55,75° N, 37,62° O). Eine Städteauswahl kann später kommen: Der größte Teil des Codes ist bereits so parametrisiert, dass er für jeden Beobachter auf der Erde gilt; es fehlt nur die Wahl der Koordinaten in der Oberfläche. Das heißt: Dieser Himmel weicht von Ihrem in dem Maß ab, in dem Ihre geografische Breite von der Moskaus abweicht — und auf der Südhalbkugel vertauscht ein großer Teil dessen, was über und unter dem Horizont steht, seinen Platz.

Von der Erde aus erscheinen Saturns Ringe unter einem Winkel, der zwischen 0° (genau von der Kante, also scheinbar „unsichtbar“) und ±26,7° bei größter Öffnung schwankt; der Zyklus dauert 29,5 Jahre. Zurzeit sind sie fast geschlossen, am weitesten offen standen sie 2017, und 2025 stehen sie wieder auf der Kante. Wir stellen diesen Wechsel nach Datum animiert dar. Wenn Sie Saturn also durch ein kleines Fernrohr ansehen wollen, entscheidet das Jahr der Beobachtung zu einem großen Teil darüber, was Sie zu sehen bekommen.