O céu noturno agora

Porque alguns planetas estão agora abaixo do horizonte para Moscou — numa posição invisível da superfície. A legenda lista tanto os corpos acima do horizonte quanto os que estão abaixo, então dá para conferir por ela o que está onde. Depois de algumas horas a Terra gira e a configuração muda. O planeta que você não vê hoje não sumiu: ele está na metade do céu oposta ao ponto em que você se encontra agora.

Você está de pé sobre ela, e por isso ela não aparece no céu: você a vê por baixo, e o que vê dela é o próprio horizonte. Todas as posições aqui são calculadas de forma geocêntrica, ou seja, do ponto de vista de quem está na Terra. Se você esperava uma imagem do sistema solar visto de fora, este é outro tipo de mapa: aqui você está dentro da figura, e o céu é o que se vê ao levantar a cabeça do lugar onde está.

Cerca de um grau para todos os corpos. Usamos um cálculo kepleriano simplificado com correções de primeira ordem (o método de Meeus e Schlyter), o que basta para um céu de novecentos pixels. Para dar uma ideia: a largura de um dedo esticado à distância do braço é mais ou menos um grau, e é dessa ordem o desvio possível. Isso serve de sobra para levantar a cabeça e achar o planeta no céu; já um trabalho de cálculo rigoroso exige o VSOP87 completo ou as efemérides do JPL.

Sim. O céu é recalculado a cada cinco minutos, e quando a aba volta do segundo plano dispara na hora uma atualização extra. Então, se você deixar a janela aberta, for fazer outra coisa e voltar, o que verá é o céu de agora. Para dar noção do quanto isso anda: em uma hora o Sol percorre cerca de quinze graus no céu, mais ou menos a largura da palma aberta à distância do braço. Ou seja, poucos minutos quase não mudam nada, e meio dia muda toda a configuração.

Do catálogo padrão da União Astronômica Internacional, com as suas 88 constelações. Dele desenhamos as seis mais destacadas para quem observa no hemisfério norte: Ursa Maior, Órion, Cassiopeia, Cisne, Leão e Lira. O centro de cada uma em coordenadas J2000 é convertido para altitude e azimute ao vivo para Moscou. Desenhar apenas seis é proposital: com as 88 sobrepostas, as linhas se cruzariam e ficaria mais difícil reconhecer o que procurar quando você de fato levantar a cabeça para o céu.

Pode — é só copiar o link da barra de endereço e enviar. Quem abrir verá o céu do momento em que abrir: o cálculo e a estrutura da página são os mesmos, mas a hora é outra e, portanto, a configuração também. Não é preciso conta nem instalar nada. Só que, se o que você quer mostrar é exatamente a configuração que está vendo agora, o link sozinho não basta, porque o céu não para; tire uma captura de tela e mande junto.

Por ora o céu é calculado apenas para Moscou (55,75° N, 37,62° L). Um seletor de cidades pode vir depois: boa parte do código já está parametrizada para qualquer observador na Terra, e o que falta é oferecer a escolha das coordenadas na interface. Isso significa que este céu vai diferir do seu na medida em que a sua latitude difere da de Moscou; e no hemisfério sul boa parte do que está acima e abaixo do horizonte troca de lugar.

Vistos da Terra, os anéis de Saturno aparecem num ângulo que oscila entre 0° (de perfil, praticamente "invisíveis") e ±26,7° na abertura máxima, num ciclo de 29,5 anos. Agora estão quase fechados; a abertura máxima foi em 2017 e voltam a ficar de perfil em 2025. Nós animamos essa variação conforme a data. Por isso, se você pretende observar Saturno com um telescópio pequeno, o ano da observação decide boa parte do que vai ver.