O Sistema Solar em 3D — os planetas onde estão agora

Mercúrio, Vénus, Terra, Marte, Júpiter, Saturno, Úrano e Neptuno. Os quatro primeiros são pequenos e rochosos; os restantes são gigantes gasosos e gelados. Plutão é considerado planeta anão desde 2006, pelo que não faz parte dos oito.

Selecione Marte: a distância é mostrada para a data atual em unidades astronómicas e em milhões de quilómetros. O valor médio dos manuais quase nunca serve para hoje, porque a separação Terra–Marte vai de cerca de 55 a 400 milhões de quilómetros.

A ferramenta dá uma estimativa em linha reta a 20 km/s, ou seja, uma ordem de grandeza e não um plano de voo. As missões reais seguem uma trajetória curva e partem numa janela que abre a cada 26 meses, pelo que a viagem demora cerca de sete a nove meses.

É o momento em que vários planetas se juntam num setor estreito do céu. Não existe definição rigorosa, por isso calculamos a dispersão das longitudes eclípticas dos cinco planetas visíveis e mostramos os mínimos seguintes. Quanto menor a dispersão, mais compacto parece o grupo.

Porque o Sistema Solar é assim. Se a órbita de Neptuno couber no ecrã, a da Terra fica trinta vezes menor e os planetas interiores confundem-se com o Sol. Mostramos isso com honestidade em vez de desenhar anéis igualmente espaçados sem avisar.

Não, e é a única distorção deliberada em ambos os modos. À escala real junto às órbitas, a Terra seria menor do que um pixel e o Sol um ponto. Por isso as esferas estão aumentadas, mas os tamanhos relativos mantêm a ordem correta.

Do astronomy-engine, verificado com as efemérides do JPL. A precisão é conferida em grandezas mensuráveis: a elongação máxima de Mercúrio dá 27,8° e a de Vénus 47,0°, coincidindo com os valores de referência.