El Sistema Solar en 3D — los planetas donde están ahora

Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Los cuatro primeros son pequeños y rocosos; el resto son gigantes de gas y de hielo. Plutón se considera planeta enano desde 2006, así que no forma parte de los ocho.

Selecciona Marte: la distancia se muestra para la fecha actual en unidades astronómicas y en millones de kilómetros. La cifra media de un libro casi nunca sirve para hoy, porque la separación Tierra–Marte va de unos 55 a unos 400 millones de kilómetros.

La herramienta da una estimación en línea recta a 20 km/s, que es un orden de magnitud y no un plan de vuelo. Las misiones reales siguen una trayectoria curva y despegan en una ventana que se abre cada 26 meses, de modo que el viaje dura unos siete a nueve meses.

Es el momento en que varios planetas se agrupan en un sector estrecho del cielo. No hay una definición estricta, así que calculamos la dispersión de las longitudes eclípticas de los cinco planetas visibles y mostramos los mínimos próximos. Cuanta menor dispersión, más compacto se ve el grupo.

Porque el Sistema Solar es así. Si la órbita de Neptuno cabe en el cuadro, la de la Tierra queda treinta veces menor y los planetas interiores se funden con el Sol. Lo mostramos con honestidad en lugar de dibujar anillos equidistantes sin avisar.

No, y es la única distorsión deliberada en ambos modos. A escala real junto a las órbitas, la Tierra sería menor que un píxel y el Sol un punto. Por eso las esferas están agrandadas, aunque sus tamaños relativos mantienen el orden correcto.

De astronomy-engine, verificado con las efemérides del JPL. La precisión se comprueba con magnitudes medibles: la elongación máxima de Mercurio resulta de 27,8° y la de Venus de 47,0°, coincidiendo con los valores de referencia.