Vraie taille des pays — comparaison sur la carte

Parce que la carte utilise la projection de Mercator, qui étire les surfaces de plus en plus vers les pôles : selon le carré de la sécante de la latitude. Le Groenland s’étend entre 60° et 83° de latitude nord, où l’étirement va de 4 à 70 fois, il est donc dessiné à peu près de la taille de l’Afrique. En réalité, l’Afrique est environ 14 fois plus vaste — faites glisser le Groenland vers l’équateur et il rétrécit jusqu’à sa vraie taille.

Ce n’est pas le pays qui change, c’est la carte. L’outil conserve le vrai contour et la vraie superficie du pays et se contente de le redessiner là où vous le déplacez : au nord de sa place d’origine, il enfle, et vers l’équateur, il rétrécit. Son contour se courbe aussi un peu, parce qu’une Terre réellement courbe est mise à plat. Les frontières droites comme le 49e parallèle se courbent en arcs pour la même raison.

La carte en projection de Mercator ne peut pas du tout montrer les pôles — à 90°, son étirement serait infini, c’est pourquoi les cartes web sont coupées vers 85°. Une forme s’arrête avant d’atteindre ce bord au lieu de gonfler jusqu’à couvrir le monde entier. Pour comparer honnêtement les terres polaires, regardez la vue en projection équivalente à côté de la carte.

Chaque superficie est calculée sur l’ellipsoïde WGS84 à partir des contours détaillés Natural Earth au 1:10m. Pour la plupart des pays, elle s’écarte de moins de 1 % des chiffres officiels ; l’écart est plus grand là où les statistiques officielles incluent les eaux intérieures ou des territoires contestés, c’est pourquoi les chiffres sont présentés comme approximatifs. La France est affichée sans ses départements d’outre-mer.

Oui. La recherche trouve les États, provinces et régions de n’importe quel pays, et après l’ajout d’un pays, le bouton « Régions » liste toutes ses régions par taille. Vous pouvez aussi dessiner votre propre forme — un champ, un lac, une ville — et la faire glisser n’importe où.

Lancez le quiz « Lequel est le plus grand ? » : il choisit des paires de pays où la carte induit en erreur, et après chaque réponse, il place les deux côte à côte sur l’équateur. Vous pouvez aussi préparer une comparaison, appuyer sur « Lien » et l’envoyer à la classe — le lien ouvre exactement votre disposition — ou télécharger une image pour une diapositive.