Mahjong solitario — el juego de 144 fichas

Sí, con una salvedad importante. El tablero se arma al revés: el programa quita pares de los lugares libres hasta vaciar la figura y anota qué puso dónde. Ese orden de retiro es una solución ya hecha, así que la salida existe desde el comienzo. Pero no cualquier camino sirve: un par mal elegido entierra la ficha que hará falta después. Medido en veinte partidas de juego al azar, once quedaron sin salida, en promedio en la jugada 33 de 72; por eso aquí se vigila la posición.

Es la respuesta del solucionador a la pregunta de si todavía existe una forma de quitar todas las fichas restantes. Se recalcula tras cada jugada en un hilo aparte, por eso el juego no se traba. A veces aparece «No puedo afirmarlo»: el solucionador tiene un límite de tiempo, y mentir diciendo que no hay salida donde sí la hay sería peor que callar.

Una pista común busca cualquier par de fichas libres iguales. Esa jugada puede ser justamente la que entierra una ficha necesaria. Aquí la pista sale de una línea ganadora: el solucionador primero encuentra la manera de despejar el tablero hasta el final y muestra su primera jugada. Si juega la pista, queda garantizado que sigue en una posición desde la cual el tablero aún tiene solución.

Porque allí el resto se reparte al azar y no se comprueba la posición resultante: de un tablero trabado sale con facilidad un segundo tablero trabado. Aquí la mezcla usa el mismo algoritmo que el reparto: el resto se coloca al revés, de modo que después el tablero vuelve a tener solución. A cambio se pierde el historial de jugadas: ya no hay nada que deshacer, el tablero es otro.

Entonces esa ficha está ocupada, y el juego le debe una explicación. Tóquela otra vez: se sacude, resalta en amarillo las fichas que la sujetan y a su lado aparece una línea: cubierta por arriba o apretada por ambos lados. De 144 fichas solo unas pocas están libres, así que es el estado normal y no una falla. Para ver de una vez las fichas disponibles, active «Resaltar las libres» en los ajustes.

Son dos juegos distintos con el mismo juego de fichas. El mahjong real es un juego chino para cuatro personas con robo, descarte y cuenta de puntos por combinaciones, y se juega siguiendo el círculo de los vientos. El solitario con esas mismas fichas se inventó para la computadora en 1981: las fichas se apilan en una figura y se quitan por pares, y juega una sola persona. Solo coincide el juego de fichas: 108 de los tres palos, vientos, dragones, flores y estaciones.

La Tortuga es el canon del género: 144 fichas, cinco capas y la mayor probabilidad de quedar sin salida. El Campo es una sola capa sin nada encima, allí es casi imposible trabarse y conviene empezar por él. Mariposa, Gato, Corazón y Araña también son completos pero planos: dos capas en lugar de cinco, así que hay más fichas libres. Los cortos —Calentamiento de 40 fichas, Cruz de 56 y Óvalo de 64— se juegan en pocos minutos y caben en la pantalla del teléfono sin pantalla completa.

El juego trae 108 fichas de tres palos, 16 vientos, 12 dragones y además cuatro flores y cuatro estaciones, una de cada una. Si exigieran coincidencia exacta, ocho fichas simplemente no tendrían pareja y el tablero nunca saldría. Por eso cualquier flor forma par con cualquier flor, y cualquier estación con cualquier estación.

Significa que en el sistema no hay una tipografía con caracteres chinos: con ellos están dibujados los vientos, los dragones y el signo «wan». El juego comprueba al arrancar si existe esa tipografía y, si falta, pone letras latinas por su cuenta. También puede activarlo usted: «Códigos de letras» agrega un código corto en la esquina de cada ficha. En el mismo panel está el acabado «Contraste»: ficha blanca, contorno negro y signos gruesos.