مقياس الارتفاع والمسافة من زاوية ميل الهاتف

تعتمد الدقة كلها تقريبًا على الزاوية نحو القاعدة، والصفحة تعرض هذا الرقم بدل أن تتركك تخمّن. بهاتف على 1.5 م ويد ثابتة في حدود نصف درجة، تعطي قاعدة على 45° تحت الأفق مسافةً بدقة نحو 2%؛ وعند 10° تصير 5%؛ وعند 2° تصير 25%. والارتفاع يرث ذلك ويضيف تصويبة القمة. عمليًا: شجرة بارتفاع خمسة عشر مترًا مقيسة من عشرة أمتار تخرج بدقة بضعة بالمئة، والشجرة نفسها من ثمانين مترًا تخرج بدقة الربع — ولهذا تكرّر الصفحة أن تقترب.

لأن المثلث يبدأ عند الهاتف لا عند قمة الرأس. إن أمسكته عند عينيك فذلك أخفض من طولك ببضعة سنتيمترات؛ وعند صدرك أخفض بكثير. القياس كله يتناسب مع هذا الرقم، فالخطأ فيه خطأ بالنسبة نفسها في كل نتيجة: ثلاثة سنتيمترات من 1.5 م هي 2%، وعشرة هي 7%. يستحق أن يكون صحيحًا، ويستحق أن يُقاس مرة بشريط قياس بدل تقديره كل مرة.

نعم، وهذا هو الحدّ الحقيقي للطريقة. المسافة تقوم كلها على افتراض أن القاعدة على ارتفاع قدميك؛ فشجرة في أسفل منحدر ستُقرأ أبعد مما هي، وأخرى فوق جسر ترابي ستُقرأ أقرب. وعلى أرض مائلة يخطئ الارتفاع معها. وإن تعذّر الوقوف على المستوى نفسه، فالخياران الصادقان هما القياس من حيث تستطيع، أو الإقرار بأنك تقيس شيئًا آخر.

يعني أن شعيرات التصويب كانت متجهة إلى أعلى قليلًا حين صوّبت إلى القاعدة، وهذا لا يحدث لشيء يقف على أرضك نفسها: عينك أعلى من الأرض، فالأرض دائمًا تحت الأفق. وغالبًا يعني أنك صوّبت إلى شيء آخر: أسفل جدار مختفٍ خلف سياج نباتي، أو مدخل مظلم بدل الرصيف، أو أن الجسم فعلًا على أرض أعلى. والأداة ترفض بدل أن تعيد مسافة سالبة.

لأن ذلك أيضًا قياس لزاوية، لكن أسوأ. تحويل البكسلات إلى زاوية يحتاج إلى البعد البؤري للكاميرا، وهو ما لا تُبلغ عنه المتصفحات بموثوقية، ويحتاج إلى افتراض عن تشوّه العدسة تخالفه كاميرات الهواتف قرب حواف الإطار. أما مقياس التسارع فيقيس الجاذبية، وهي واحدة في كل مكان ولا تحتاج معايرة. البكسلات هي الأداة الصحيحة حين يوجد في الصورة جسم معلوم الحجم: ذلك قياس آخر وصفحة أخرى.

لا. تصويبة القاعدة هي الطريقة كلها، وهي تحتاج قاعدة: نقطة يلامس فيها الجسم أرضًا على مستواك. قارب على بحيرة، سحابة، الضفة المقابلة لنهر — لكلٍّ منها حافة سفلية مرئية ليست على مستوى أرضك، والقراءة المأخوذة هناك رقم واثق لا شيء خلفه. وإذا كان ارتفاع الجسم معلومًا سلفًا، أمكن عكس طريقة الزاويتين للحصول على المسافة؛ وذلك حساب لا قياس، والصفحة لا تدّعي غير ذلك.

بعض كاميرات الهواتف تكشف المسافة التي ركّزت عليها، وحيث تفعل تكون مقياس مسافة قريبًا حقيقيًا — مفيدًا من بضعة سنتيمترات إلى بضعة أمتار، وهو بالضبط المدى الذي تعجز فيه طريقة الميل. وهناك تحفّظان. لا تُبلغ عنها إلا وهي تركّز فعلًا على شيء، فكثيرًا ما لا تعيد شيئًا. والمواصفة لا تحدّد إن كان الرقم بالأمتار أو بالديوبتر، والتطبيقات تختلف، لذا تذكر الصفحة أيّهما قرأت بدل التحويل صامتةً في الاتجاه الخطأ.