Medidor de altura y distancia por el ángulo de inclinación

Depende casi por completo del ángulo a la base, y la página muestra ese número en vez de dejarle adivinar. Con el teléfono a 1,5 m y un pulso firme de medio grado, una base 45° bajo el horizonte da una distancia con un 2% de error; a 10° es un 5%; a 2° es un 25%. La altura hereda eso y añade la visual de arriba. En la práctica: un árbol de quince metros medido desde diez metros sale con unos pocos por ciento de error, y el mismo árbol medido desde ochenta sale con un cuarto — por eso la página insiste en que se acerque.

Porque el triángulo empieza en el teléfono, no en la coronilla. Si lo sostiene a la altura de los ojos, eso está unos centímetros por debajo de su estatura; a la altura del pecho, bastante más. Toda la medición escala con ese número, así que un error ahí es el mismo porcentaje de error en cada resultado: tres centímetros de 1,5 m son el 2%, y diez son el 7%. Vale la pena acertarlo y vale la pena medirlo una vez con una cinta en lugar de estimarlo cada vez.

Sí, y ese es el límite real del método. La distancia se apoya por entero en suponer que la base está a la misma altura que sus pies; un árbol al pie de una cuesta saldrá más lejos de lo que está, y uno sobre un talud, más cerca. En terreno inclinado la altura se va con ella. Si no puede ponerse al mismo nivel, las opciones honestas son medir desde donde sí pueda, o aceptar que está midiendo otra cosa.

Que la cruz miraba ligeramente hacia arriba al apuntar a la base, cosa imposible en algo que está sobre su mismo suelo: su ojo está por encima del suelo, así que el suelo siempre queda bajo el horizonte. Normalmente significa que apuntó a otra cosa: el pie de un muro escondido tras un seto, un portal oscuro en lugar de la acera, o el objeto está de verdad más alto. La herramienta se niega en vez de devolver una distancia negativa.

Porque eso también mide un ángulo, solo que peor. Convertir píxeles en ángulo exige la distancia focal de la cámara, que los navegadores no informan de manera fiable, y una hipótesis sobre la distorsión del objetivo que las cámaras de teléfono incumplen cerca de los bordes. El acelerómetro, en cambio, mide la gravedad, que es igual en todas partes y no necesita calibración. Los píxeles son la herramienta adecuada cuando hay en la foto un objeto de tamaño conocido: esa es otra medición y otra página.

No. La visual a la base es todo el método, y necesita una base: un punto donde el objeto toca suelo a su mismo nivel. Una barca en un lago, una nube, la otra orilla de un río: todos tienen un borde inferior visible que no está en su plano de suelo, y una lectura tomada ahí sería un número seguro sin nada detrás. Si ya conoce la altura del objeto, el método de dos ángulos puede invertirse para obtener la distancia; eso es un cálculo, no una medición, y esta página no finge lo contrario.

Algunas cámaras de teléfono exponen la distancia a la que están enfocadas, y donde lo hacen es un telémetro real de corto alcance, útil desde unos centímetros hasta unos metros, que es justo donde el método del ángulo no sirve. Dos advertencias. Solo lo informa mientras la cámara está enfocando algo, así que a menudo no devuelve nada. Y la especificación no fija si el número son metros o dioptrías, y las implementaciones difieren, así que la página dice cuál ha leído en lugar de convertir en silencio en la dirección equivocada.