Medidor de parpadeo y PWM de la luz

Porque la medición depende de la velocidad con que el sensor lee sus filas, y ningún navegador la informa. Tampoco se deduce de la tasa de fotogramas: entre fotogramas el sensor descansa un intervalo de borrado cuya duración no se publica. Una lámpara de red lo resuelve, porque parpadea exactamente al doble de la frecuencia de red y la red mantiene esa frecuencia con precisión de milésimas de por ciento. Así la bombilla más barata de la casa es el patrón de calibración. Se guarda por dispositivo, de modo que se hace una sola vez.

Porque una fila de la cámara no hace una instantánea de la luz: recoge luz durante toda la obturación y comunica el total. Eso es un filtro de suavizado, y no se desvanece con suavidad: a 1/500 s un parpadeo de 500 Hz se cancela exactamente. Medido contra una verdad conocida, una lámpara con un 34% de modulación se lee como 34% a 1/4000 s, como 30% a 1/500 s y como 5% a los 1/120 s que un celular elige en interiores. Un medidor que ignora esto le da el visto bueno a una lámpara estroboscópica. Aquí el efecto se divide de vuelta armónico a armónico, y donde la obturación ha borrado un armónico por completo la herramienta lo dice en lugar de fingir.

Probablemente ambos, y la razón merece conocerse. El PWM de pantalla suele estar en kilohercios: un solo fotograma contiene cientos de ciclos, pero la obturación los suaviza casi por completo. Mire la línea de obturación bajo la cámara: si es más larga que unos 1/2000 s, el parpadeo rápido es invisible por profundo que sea. Ponga primero la pantalla al brillo máximo —ahí la mayoría de paneles deja de atenuar por PWM— y luego baje el brillo por pasos midiendo en cada uno, que es como el efecto se manifiesta de verdad.

Son los límites de IEEE 1789-2015, y son dos porque ni la frecuencia ni la profundidad significan nada por separado. La curva inferior es el nivel sin efecto observable: el 1% de la frecuencia por debajo de 90 Hz y el 3,33% por encima. La superior es la línea de riesgo bajo: el 2,5% y el 8% de la frecuencia respectivamente. Una lámpara a 100 Hz está limpia por debajo del 3,3% de profundidad y es de riesgo bajo por debajo del 8%; ese mismo 8% a 50 Hz queda muy por encima de la línea. Por encima de unos 1250 Hz la línea de riesgo bajo pasa del 100% y la norma deja de restringir nada.

Porque no tenemos la curva de umbral sobre la que se construyen esas medidas. La medida de visibilidad estroboscópica de IEC TR 63158 pondera cada componente de Fourier contra una tabla de sensibilidad publicada en una norma que no hemos comprado, y un SVM de aspecto plausible calculado con una tabla adivinada sería peor que ninguno: es justo el número que la gente cita en una reclamación. IEEE 1789 está implementado porque sus límites son públicos, inequívocos y comprobables.

Porque las filas de un fotograma son las muestras, así que un fotograma corto es una grabación corta. Con 1080 filas un fotograma dura unos veinte milisegundos, dos ciclos de una lámpara de 100 Hz: apenas suficiente, y en las pruebas la frecuencia se desviaba hasta un 18%. Con 1440 filas la misma medición quedó dentro del 1,7% y con 2160 dentro del 0,4%. La herramienta pide a la cámara el fotograma más alto que tenga; si el suyo es corto, la vía de la foto es la salida, porque una imagen fija suele usar toda la altura del sensor.

Sí, con una salvedad: las bandas se miden sobre la parte iluminada del fotograma, así que la luz debe cubrir suficientes filas. Una fuente puntual lejana ocupa unos pocos píxeles y no da nada. Haga que la luz ocupe mucho en el encuadre, o fotografíe el charco de luz que proyecta sobre una pared o la calzada: parpadea igual y llena la vista.