Descodificador de VIN con dígito de control

Comprueba primero lo que has tecleado. Una errata al copiar diecisiete caracteres es mucho más frecuente que una falsificación, y los caracteres parecidos —5 y S, 8 y B, 2 y Z— se confunden con especial facilidad. Si el número está bien escrito y el país de fabricación exige dígito de control, la discrepancia sí es un motivo serio: falsificar un número de modo que la suma siga cuadrando exige recalcularla, y rara vez se hace. Pero la aritmética por sí sola no demuestra que el número pertenezca a este coche: también hay que cotejar las placas de la carrocería.

Porque los fabricantes europeos no reservan el noveno carácter para un dígito de control: forma parte de la sección descriptiva y no codifica suma alguna. El requisito solo está normalizado en Norteamérica y China. Muchos descodificadores en línea lo comprueban en todos los casos y declaran inválido un número europeo correcto; es su error, y los dueños se ponen a buscar un problema que no existe.

Es una propiedad de la norma, no una imprecisión de la lectura. Al año del modelo se le asigna un carácter, cuyo alfabeto tiene treinta valores, tras los cuales el ciclo se repite: «G» significa 1986 y 2016. En los vehículos ligeros de Norteamérica el séptimo carácter lo resuelve: allí una cifra significa «antes de 2010» y una letra «de 2010 en adelante». Para los demás no puede resolverse desde el número, y elegir una opción al azar sería mentir.

Desde el número en sí no: diecisiete caracteres sencillamente no codifican eso. Los servicios que lo muestran buscan el número en bases de datos DE TERCEROS —registros de matriculación, aseguradoras, historiales de taller— y la calidad de la respuesta depende por completo de si el coche llegó a entrar en esas bases. Aquí se lee solo el número, y no vamos a prometer datos ajenos.

Se excluyeron de la norma precisamente porque en una placa y escritas a mano no se distinguen del 1 y del 0. Es uno de los pocos casos en que una regla existe por legibilidad humana. Así que si aparece una «O» en el número tecleado, casi seguro es un cero: la herramienta lo avisa al momento y ofrece la corrección.

No. Los códigos de fabricante los emiten agencias nacionales, hay miles y no todos se publican. Que falte un código dice algo de la lista, no del número. El país sigue determinándose por el primer carácter —esa parte está normalizada y cubre cualquier número— y no vamos a adivinar la marca por un prefijo parecido: una marca mal nombrada hace más daño que una no nombrada.