Índice de massa corporal e peso saudável para a sua altura

Porque o IMC não sabe onde a gordura está, e o risco vem da gordura dentro da barriga, em volta dos órgãos. Duas pessoas com o mesmo IMC podem ter um risco várias vezes diferente. Desde 2022, a diretriz britânica NICE pede medir a relação cintura-altura junto com o IMC em adultos com IMC abaixo de 35. Basta uma medição com fita métrica, e a regra é fácil de lembrar: mantenha a cintura abaixo da metade da altura.

O IMC vem da altura e do peso e não distingue músculo de gordura, e o músculo é mais denso. Para quem faz musculação com regularidade, o IMC superestima de forma previsível. É um limite conhecido da fórmula, não algo sobre você. Nesse caso, olhe a relação cintura-altura: ela mede a barriga, não o peso total.

Os pontos de corte de adultos não servem para crianças: o IMC de uma criança muda sozinho com a idade. A calculadora o compara com as tabelas da OMS para o mesmo sexo e idade, mês a mês — os padrões de crescimento infantil antes dos cinco anos e a referência de crescimento de 2007 dos cinco aos dezenove. Antes dos cinco anos, o sobrepeso começa acima de +2 desvios-padrão; depois dos cinco, acima de +1. Em crianças com menos de dois anos o IMC não é usado: o peso é avaliado em relação ao comprimento do corpo.

Depende do seu IMC antes da gravidez. O Institute of Medicine dos EUA (2009) recomenda 12,5–18 kg com baixo peso, 11,5–16 kg com peso normal, 7–11,5 kg com sobrepeso e 5–9 kg com obesidade. Para gêmeos as faixas são maiores e provisórias. A calculadora mostra a sua faixa; o ritmo semana a semana é algo para conversar com o seu médico.

Porque, com o mesmo IMC, pessoas da região Ásia-Pacífico têm em média mais gordura corporal, e glicose alta, resistência à insulina e pressão alta aparecem em valores menores. A OMS reconheceu isso em 2004 e definiu pontos adicionais em 23 e 27,5. Coreia, Japão, Singapura e Índia os usam. O seletor fica à vista: um país não define um corpo.

Depois dos 65, a relação entre IMC e saúde muda. Numa metanálise com quase 200 mil idosos (Winter et al., 2014), o risco não era maior com IMC de cerca de 24 a 31 e começava a subir abaixo de 23. Nessa idade, peso baixo é mais arriscado do que peso moderadamente alto, e a perda de músculo vira uma preocupação à parte. O IMC continua funcionando como número, mas lê-lo estritamente pelos pontos de corte de adultos é um erro.

Em pé, depois de soltar o ar com calma, sem encolher a barriga. Passe a fita no ponto mais estreito — em geral no meio do caminho entre a última costela e o alto do osso do quadril, logo acima do umbigo. Mantenha-a paralela ao chão, justa, mas sem apertar. Meça sobre a pele ou roupa fina, de preferência de manhã: à noite a cintura muda de forma perceptível.